Základným nástrojom počítačového manažmentu je softvérový audit a hardvérový audit. Softvérový a hardvérový audit je súbor manažérskych nástrojov, ktoré dokážu pomôcť firme pri riadení financií vynaložených na informačné technológie, pri riadení nákupov licencií a zároveň dáva odpoveď na otázku potreby nákupu hardvéru a pod. Na počítačový audit sa môžeme pozrieť aj z pohľadu nástroja, ktorý odhaľuje nezákonné používanie cudzieho majetku, čo je v rozpore so zákonom 618/2003 Z.z., Autorský zákon.
Okrem toho, že pravidelný softvérový audit zamedzí používanie nelegálneho softvéru, tiež poskytuje manažmentu informácie o využití jednotlivých aplikácií zamestnancami a výrazne znižujú náklady na nákup nového softvérového vybavenia. Audit výpočtovej techniky prebieha v rámci siete, prípadne osobnou kontrolou daného počítača. Osobné kontroly sú vhodné ak výstup auditu slúži ako podklad ku znaleckému ohodnoteniu počítačov v procese transformácie, oddeleniu časti podniku a pod. Pomocou špecializovaného softvéru sa zistí skutkový stav softvéru a hardvéru na počítači a porovnajú sa zistené licenčné čísla s číslom, ktoré je nalepené na počítači, prípadne s číslom multilicencie atď.
Zároveň sa zisťuje, či zistené tlačiarne, monitory, prípadne iné zariadenia, ktoré sú nainštalované na počítači skutočne zodpovedajú reálnemu stavu, pretože v niektorých prípadoch sa dá nainštalovať viacero zariadení, ktoré sa javia akoby mohli fyzicky existovať. Pri audite výpočtovej techniky nie sú kopírované súbory z pevných diskov a nie je skúmaný ich obsah.
Cieľom auditov je minimalizácia nákladov nutných na nákup a správu softvéru a zamedzenie možnosti nelegálneho používania softvéru, ktoré by mohlo organizáciu poškodiť. Trestnú zodpovednosť pri nájdení nelegálneho softvéru nesú majitelia firiem, konatelia, výkonné orgány spoločnosti, manažment, alebo správcovia siete. Možno ju však preniesť na samotných používateľov a to vypracovaním reportov z počítačového auditu, prijatím vhodnej smernice a po podpise takejto smernice používateľom, prípadne skupinou používateľov, sa môže posunúť zodpovednosť na koncového používateľa osobného počítača, prípadne iného zariadenia, ktorý využíva na svoj chod softvérové vybavenie.
Väčšia efektivita vo využívaní podnikovej siete vyplýva z odstránenia načierno nainštalovaného softvéru, a to najmä objemných súborov – mp3, či videonahrávok, ktoré nie sú povolené. Takéto typy súborov zvyknú kolovať po sieti, prípadne sa stávajú obchodným artiklom jednotlivých požívateľov výpočtovej techniky.
Zamestnanci sa tak v pracovnej dobe nehrajú alebo neinštalujú neregistrovaný nelegálny softvér. S týmto je spojené aj sťažovanie pracovníkov na pomalosť počítača, často je to však príčina veľkého množstva nelegálneho softvéru, ktorý je nainštalovaný na počítači, ktorý spomaľuje štartovanie počítača, prípadne, ktorý zaplní diskový priestor.
S nelegálnym softvérom je spätá bezpečnosť v rámci počítačovej siete, keďže bez toho, aby bol známy pôvod daného softvéru ho ľudia inštalujú a často sa stáva, že v danom inštalačnom balíku sa nachádza aj rôzny neželaný softvér typu spyware, adware, iné zneužiteľné aplikácie, prípadne rôzne typy vírusov.
Po prehodnotení účtovných dokladov k výpočtovej technike a softvéru je jasné, čo daná spoločnosť, v ktorej sa takýto audit vykonal, smie mať nainštalované a čo je nutné z počítačov vymazať, prípadne, ktoré licencie treba zaobstarať. Po softvérovom audite získate dostatok informácií, aby ste mohli zlegalizovať stav vašich licencií a vyhnúť sa tak trestnému stíhaniu.